La start-up SEAir, especializada en embarcaciones voladoras, acaba de colaborar con el líder de la industria náutica, el grupo Bénéteau, para el desarrollo de su concepto de embarcación tipo foil. Su fundador, Richard Forest, y el jefe de la oficina de diseño, Romain Josset, respondieron a las preguntas de BoatIndustry sobre el proyecto.
¿Cómo empezó la colaboración con el Grupo Bénéteau?
Richard Forest : Bénéteau vino a vernos. Nos habían estado siguiendo durante un tiempo. Habían probado la semirrígida voladora hace un año y medio y les había seducido. Nos consultaron un primer borrador para ponernos a prueba. Luego, en marzo de 2018, nos consultaron de nuevo para este proyecto. Empezamos desde cero con las cuatro empresas implicadas (nota del editor: Bénéteau, SEAir, DEMS para el diseño y Noval para los sistemas mecánicos). Lo que es agradable es que una gran empresa como Bénéteau es la primera que ha entendido que el barco debe diseñarse en torno al florete.
¿Cómo trabajamos juntos? ¿Cuál fue la actuación de SEAir?
Romain Josset : Bénéteau nos presentó el proyecto que DEMS había empezado a diseñar. Trabajamos en la colocación de láminas y en la ingeniería. Éramos tres personas de la oficina de diseño. Lo bueno es que cuando tenemos un problema, se nos ocurren cinco soluciones.
Richard Forest : Nos impresionó la capacidad de agilidad y rapidez de una gran empresa como Béneteau. En nuestro servicio, está el diseño de la función de vuelo y la fabricación, entrega e instalación de las láminas, pero también la fase de prueba y análisis que está comenzando. Esto es una confirmación de nuestro posicionamiento como proveedor de equipos de lámina.
¿Cuáles fueron los objetivos técnicos fijados por Bénéteau y las opciones tecnológicas, sobre todo en términos de peso?
Romain Josset : El primer objetivo era tener un barco sano, con la posibilidad de evolucionar si fuera necesario. Como siempre que se trata de un barco con foils, prestamos atención al peso. Llevamos a Bénéteau un poco al límite para limitar el desplazamiento. Pero el problema era la relación peso/precio. No hay carbono ni en el barco ni en las láminas. Elegimos láminas con un núcleo metálico y un carenado de material compuesto, un sistema similar al de las quillas de los IMOCA, pero curvado. Esto facilita las interfaces mecánicas y limita los costes.
¿Por qué un casco rígido y no uno semirrígido como han hecho hasta ahora?
Richard Forest : Fue una elección impuesta por Bénéteau. Si SEAir apostó por los semirrígidos primero, fue porque pensaba que los clientes de este mercado estarían más abiertos a la innovación del vuelo. Al final, es perfecto, confirma que las láminas son versátiles.
¿Cuáles son los acuerdos entre el Grupo Bénéteau y SEAir en materia de propiedad intelectual y relaciones de capital?
Richard Forest : Todo el diseño del vuelo es propiedad industrial de SEAir. Está protegido en el contrato y creo que ambas partes tienen interés en que siga siendo así. En términos de capital, no hay ningún vínculo.
¿Está trabajando en otros proyectos con otros astilleros? ¿Cuándo cree que pasaremos del barco conceptual a la gran producción?
Richard Forest : Hay otras marcas interesadas con las que estamos discutiendo los barcos directamente para los clientes. Sin embargo, ante el barco del Sr. Everyman, creo que 10 años es razonable, quizá menos. La navegación tiene una historia y se necesita tiempo para adaptarse.
