Es una pieza de equipo que esperas no utilizar nunca, pero que te alegras de tener a bordo en caso de peligro: la balsa salvavidas. Desde su primera balsa salvavidas en 1979, Plastimo ha recibido testimonios de navegantes que han tenido que estrellar sus balsas. Cathy Millien, que estuvo a cargo de la comunicación de la marca con sede en Lorient desde 1985 hasta 2021, nos cuenta la historia que más le impresionó y las lecciones que aprendió para Plastimo.
¿Qué historia de naufragio le ha impactado más?
En Plastimo, recibimos de 2 a 3 testimonios al año. Por supuesto, hay quienes suben a bordo para trasladarse a otro barco. Pero de todos los naufragios, el que más me impresionó fue el de Alain Delord. Seguimos estando muy unidos. Había emprendido una vuelta al mundo, con unos 60 años, en su velero llamado Tchouk Tchouk Nougat. Naufragó frente a Tasmania en 2012. Su barco se hundió y se estrelló contra su balsa de Plastimo. Un viernes por la tarde, recibí una llamada de la Cruz, que transmitía a las autoridades australianas la información del número de la balsa. Como lo había registrado bien y lo había hecho revisar antes de salir, pude decirles que era un modelo de menos de 24 horas y que no tenía provisiones a bordo. Las condiciones eran demasiado duras para el rescate. Le dieron la vuelta 5 veces y tuvo que enderezarlo. Pasó 55 horas en la balsa, pero afortunadamente, gracias a la información, las autoridades australianas le lanzaron desde el aire algo de comida. Finalmente fue rescatado. Por mi parte, tuve a su mujer al teléfono varias veces durante el fin de semana mientras Alain estaba en su balsa... Crea vínculos
¿Qué lecciones aprendió Plastimo de esta experiencia de rescate?
Alain Delord es un hombre discreto. Se compró un barco y siempre está atento a lo que ocurre. Vino al taller para darnos un feedback muy útil, para decir lo que era bueno y lo que no era tan bueno. Siempre está dispuesto a testificar. Por ejemplo, no llevaba gafas a bordo de la balsa y se resistía a disparar su bengala por miedo a agujerear la balsa porque no podía leer la dirección de la bengala. Pensar en poner lupas o un par de repuesto a bordo puede ser interesante
La otra coincidencia de este rescate es que la persona de la Marina australiana que lo rescató no es otra que Don McIntyre, actual organizador de la Golden Globe Race (nota del editor: una vuelta al mundo a vela al estilo de la Golden Globe de 1968). Cuando creó la carrera, no recordaba su nombre, pero también rescató al VDH, que fue desarbolado en 2003 frente a Australia. Y nos hizo un montón de preguntas y peticiones adicionales para nuestras balsas para la carrera. Y entonces entendí por qué conocía tan bien nuestras balsas. Como resultado, ahora somos un socio de seguridad en sus 3 carreras (GGR, Ocean Globe Race y MiniGlobe 580). El mundo es pequeño y el rescate crea vínculos muy fuertes. En la misma línea, pero para el uso profesional en las carreras, Kevin Escoffier pudo darnos sus comentarios que nuestro Departamento de Investigación está examinando actualmente para mejorar aún más nuestro producto. Por último, en todos los casos de naufragio, el feedback tiene otra virtud: motivar constantemente a nuestros equipos, recordar a nuestros operarios lo importante que es cada soldadura, cada válvula, cada costura, cada operación. Del número de balsas que salen de la fábrica de Lorient, se utilizará un pequeño porcentaje. Pero cuando un náufrago viene al taller a hablarte de ello, te recuerda tu responsabilidad y es realmente reconfortante tenerlo delante
